1870 年 10 月 2 日，天津北洋大臣府第，李鸿章会见了忽然来访的日本外务大臣
柳原前光表明，此次来华旨在康复中日官方来往。李鸿章望着眼前这位年仅 20 岁的日本人，满心疑虑。清廷许多大臣也观察日本试图，对立与之签约。
实际上，日本确实是试图借建交之机摸清我国实力，探知我国于琉球、朝鲜、台湾等问题上的情绪底线。
柳原前光离去后，日本全权大臣伊达宗城前来，提出日本要同西方列强般在华享有特权。李鸿章严词拒绝，致信总理衙门称日本“平而多贪”，若其深化内地，后果不堪设想。彼时日本羽翼未丰，只好以《中日修好条规》暂作了断。
但是，1874 年 5 月，日军自琅峤登岸侵犯台湾，迫使清政府签下《北京专约》，获赔白银 50 万两。日本由此摆开侵犯亚洲各国的帷幕。
自我隔绝了300多年后，日本是怎样知道我国发生战役的？为什么日本会有这么大的底气要求清政府签约？从1840年到1870年的30年里，日本终究发生了什么？
这一切，需追溯至 1600 年，日本幕府将军德川家康率东军赢得关原决战。
1609 年 4 月 19 日，荷兰战舰“仁慈号”在舰长雅各布·奎克内克与英国帆海家威廉·亚当斯引领下，登陆日本神州的丰后国。
尔后，荷兰人于长崎久居，与日本树立起交易联系。1633 年，德川幕府为不准天主教传达，公布锁国令，仅我国与荷兰商船可在长崎港有限交易，禁止外国人入日及本国人出海交易。自此，荷兰成为欧洲仅有与日本互易商货之国。
入港时，商人须向长崎最高官员长崎奉行陈述海外音讯，此类陈述总称“风平话”。
1840 年 6 月，战役迸发。幕府老中水野忠邦借“风平话”，第一时间把握有关信息，知晓清朝禁烟、战役及缔结《南京公约》等事，甚至连宁波、定海、乍浦等地战事细节亦有所闻。
此外，幕府还经过流入日本的海外书本、地图等材料，了解清朝与国际各国景象。有《海外新话》一书，介绍英国地舆前史现状，以及虎门销烟、南京议和等内容，还附有国际地图与清国滨海略图。而在流入日本的印刷品中，对日本社会影响最大、销量最高的却是在大清国无人问津的《海国图志》。
日本人借此书初次认识到国际远超幻想，欧洲除葡、荷、英外，还有许多不知道国度，也让日本意识到相较西方国家，日本的国力极为微小。
绵长锁国时期的日本人并不知道，西方殖民者在完结对南亚、东南亚的降服后，正在用船间炮力向东亚张狂浸透。
当战役音讯传至日本后，佐贺藩西洋炮术家高岛秋帆上书长崎奉行，预言英国将胜我国，由于其炮术远胜清朝。并一起批评日本炮术无用，主张变革全国火炮，充分防务。
1841 年 5 月，幕府邀高岛秋帆及其学生演练荷兰戎行战术。演练后，水野忠邦以为西方军事先进，便同意各藩国学习运用西方兵器兵书。
1842 年 8 月，战役清军战胜，英国逼迫清政府签定不平等公约。音讯传至日本，幕府震动，随即马上废弃异国船舶驱逐令，答应为外国船舶供给燃料饮用水，仅在发现对方有不轨行为时才干轰击。
但是，1844 年，水野忠邦下台，高岛秋帆被捕入狱，幕府对西方的神往戛但是止。
1851 年，岛津齐彬在幕府首席老中阿部正弘支持下，继任萨摩藩第 11 代藩主。齐彬将学习西方技能推动至全面体系阶段，创立集成馆：以鹿儿岛市郊为中心，建成日本最早近代工业区，展开熔铁反射炉、西洋船舶、兵器、煤气灯、食物等实验制作。其间熔铁反射炉影响最大，比李鸿章置办的江南制作总局还要早 12 年。
1855 年 8 月，集成馆耗时四年建成了日本有史以来的第一艘蒸汽船“云行丸”，但因工匠未把握现代工业技能，锅炉手艺击打而成，漏气严峻，上限功率仅2-3马力，无法运用。
其时，美国因国内开展需求，想为横渡太平洋船舶建补给站，所以迫切期望日本开港。
10 年后，美国加利福尼亚发现金矿引发淘金热，太平洋航线交易与捕鲸工作促进美国政府决意赶快翻开日本国门。
1853 年 6 月 3 日，美国东印度舰队司令官佩里率 2 艘蒸汽军舰与 2 艘帆船强入江户湾，递交国书外表恳求日本开港供给补给、树立互易商货联系，实则以坚船利炮威胁。其时美国舰上大炮数量火力远超日本江户沿岸防护大炮，力量悬殊。
幕府老中阿部正弘意识到严峻性，录用水户藩德川齐昭为海防参谋，向幕臣和台甫发定见咨询书。
德川齐昭主张委任荷兰人制作军舰大炮，所以，幕府方案向荷兰订货两艘蒸汽军舰与一批洋枪，解禁大船制作指令。此也为日本造船业以及帆海侵犯战役埋下伏笔。
1854 年 3 月，美国司令佩里率舰队二次来日本，在 9 艘美国军舰震慑下，日本无法签定《日美和亲公约》，承受开港要求。
1854年6月，幕府派长崎奉行、水野忠德向荷兰商馆馆长库修斯与“宾森号”舰长法比尤斯咨询海防业务与兴办水兵定见，并决议托付荷兰人制作蒸汽船并教授驾驭技能，再订货 7 艘战舰与 3 艘一般蒸汽船。
同年 8 月，“宾森号”抵长崎港，荷兰因欧洲克里米亚战役，依国际法暂时不能出口舰船，因而将改送一艘商船。10 月，幕府聘法比尤斯在“宾森号”靠泊长崎的 3 个月里，教授日本人舰船操作与水兵制作根底知识。
1858年 8 月，荷兰国王威廉三世将“宾森号”送予日本，改名“观赏丸”，成为日本前史上第一艘蒸汽军舰。
从荷兰馆长库修斯在向荷兰东印度公司总督发送的秘要陈述中能了解：日本对蒸汽机制作无知却急于求成，荷兰可借此获商业利益并望日本放宽互易商货控制。
1855 年 10 月，幕府于长崎兴办水兵传习所，遴派 183 名学员，以“观赏丸”为训练舰，聘荷兰人任首席教官，用荷兰语教育，内容包含帆海、造船、丈量、炮术等近代科学及数学、地舆等学科。很多学员日后也成为了明治维新风云人物。
1857 年 3 月，传习所所长永井尚志率世人驾驭“观赏丸”抵神奈川，完结初次日本人操作的远程帆海。
1858 年 7 月，幕府与美国签署《日美修好互易商货公约》，日本敞开神奈川、长崎、新泻、兵库四港及江户、大阪两大都市，门户完全洞开。数月后，英、俄、法、荷等国与幕府签定相似公约，构成“安政五国公约”。
西方各国为抢日本交易市场，纷繁向幕府示好，如英国王室仿效荷兰赠“帝王号”汽船给幕府。
尔后日本掀起买船热潮，1855 至 1867 年，幕府挂号汽船 28 艘，9 艘军舰，19 艘商船，其间仅 2 艘日制，其他均为英、美、荷、德、法等国制作。日本亦开端仿制欧美舰船，但是初期多为在和式帆船根底加固甲板、装置火炮，实用性欠佳，1866 年 5 月制作的“千代田形”蒸汽军舰是其时为数不多成功事例。
1860 年，幕府大臣小栗赴美签公约时访西方各国，见美军现代化配备后，回国煽动幕府建军，提议建横须贺造船厂、制铁厂等现代工厂，购 44 艘新式军舰，建近代水兵，训西式陆军，为日本军事近代化奠基。
日本开国、维新之路事实上并非上述一往无前，其间阅历剧烈阶层权力斗争，不同思维阶层严酷搏杀。
1832 - 1838 年，日本天保饥馑长达 7 年，农人歉收严峻。米价暴升、丝织品价暴降，各藩专卖物资方针致养蚕织布农人穷困潦倒。
加之西方殖民者侵犯，日本门户大开，黄金外流、物价飞涨，洋货很多涌入，纺织茶叶工业受重创，国内经济紊乱，下级武士日子困苦，对立幕府运动此伏彼起。光1838 年，暴乱就超 100 次。
别的，殖民者强加的不平等公约，如治外法权、协议关税、片面最惠国待遇、居留地等，使日本面临沦为半殖民地危险。
如此存在的各种对立，致使基层武士屡次突击外国使馆人员，闻名的有 1862 年 9 月的“生麦事情”，萨摩藩主岛津久光率兵与英国人抵触，砍死 1 名英国人，重伤 2 人。次年，长州藩发生“下关轰击事情”，法荷军舰遭轰击，荷兰 4 死 5 伤。
资本主义的发生依赖于欧洲小国树立的特别条件。而在欧亚大陆另一端的日本，由于诸侯树立，比起其时一元化的我国，在危机中或许有更多制作性挑选的时机。
日本凭借签定不平等公约之际，很多购买外国机械兵器，差遣留学生，引入西方技能，制作近代企业。
1861 年 5 月，小栗忠顺与冈部长常上书，主张派人赴上海、香港探清朝交易状况，着重上海是西方在远东商业、交通、军事据点，正助清政府围歼太平军，利益巨大，考察团应全面查询清朝状况，商签交易协议。
1862 年 6 月 2 日，幕府大臣根立助七郎率高杉晋作、五代友厚等 51 人乘“千岁丸”抵黄埔。高山晋作在沪搜集很多清朝军事情报，五代友厚回国后提变革方案，包含设上下两政院、与上海直接交易、借英军制式建新军等。
1862 - 1867 年 ，幕府先后四次派特务来华，搜集情报一起赶紧与西方结盟。摸清清朝军事、经济、社会等状况后，日本敏捷与法国协作，于马尾船厂之前建铁厂兵工厂，并于1864 年签《巴黎协议》，内容包含法国出赞助日建水兵兵工厂、铁厂，建立联合交易公司，购军舰兵器，派水兵学生留法，设法国人参谋的江户士官校园，变革军制等。
1868 年 4 月 6 日，明治天皇颁五条御誓文，发起现代化，破旧习，学国际知识，兴皇国工作。其时日本很多旧武士赋闲，引发社会问题。新政府部分高层欲借侵犯战役谋海外利益，解国内困局。
1869 年头，与西乡隆盛、大久保利通并称“维新三杰”的木户孝允向明治政府核心人物岩仓具视主张出动军队朝鲜。后木户孝允因参与西洋文明考察团，见现代文明兴旺与西方强盛，意识到日本太落后，改动主意。西乡隆盛则仍抱侵犯清朝之意。
一起，日本政府进行官制军政变革，建兵部省，由大村益次郎任兵部大辅，变革内容有废止藩镇、闭幕藩军、施行废刀令、掠夺武士身份、设政厅、征国民兵、办学培育工作武士等。
1869 年 9 月，大村益次郎在大阪城邻近办兵部省兵学寮，聘法国教官，方案建火药制作厂、大阪炮兵工厂等军事企业，主张多被采用，后被日本军国主义封“战神”。其最大奉献是创立了日本近代军制。经会集整改，日本全国城池、兵器、舰船归兵部省统辖，东京成日本军政中心，组 8000 人天皇禁卫军，西乡隆盛任都督。
明治维新就像是日本正坐在一条摇摇晃晃的小船上，却猛地发现自己被冲入了汪洋大海，面临忽如其来的大风大浪，作为东方仅有的倭寇之国，不得不及时升起帆船。
日本的走运在于，它是亚洲最早测验资本主义变革的国家之一，所以它能够再一次进行挑选由谁来承当变革的价值。
1870 年，日本派特务侦办朝鲜内政、军备及与大清联系，理清后派柳原前光赴华打听。
实际上，自战役后开端，包含太平天国在内的几场战役，日本都差遣了特务进入我国侦办，细心地了解了战役的进程与结局。
在第2次战役中签定的《天津公约》里，由于赔款割地等主要内容过分扎眼，这两项条款常常会被人们忽视：
正是这两条看上去毫不起眼的条款，为侵犯者向清国差遣特务供给了便利，而向清朝差遣特务最多的国家便是日本。甲午战役前，我国境内早已埋伏了一个巨大的日本特务网。
1871 年 12 月，日本为变革和修正不平等公约，差遣使团出使欧美，以岩仓具视为大使，木户孝允、大久保利通、伊藤博文等 51 人组成，59 名留学生随行。
使团访欧美 12 国，历近两年，观赏了英国的纽卡斯尔、谢菲尔德等工业城市，德国的克虏伯工厂、西门子公司、德国兵营、校园与博物馆等单位。
1872 年末，明治政府颁征兵诏书，次年 1 月行全民征兵制，组 14 个兵役，定陆军军种组成与编制。山县有朋因而被称“日军陆军之父”，即臭名远扬的日本皇军创始人。
1872 年，美国驻厦门领事李仙得辞去职务，返美途中与日本外务卿副岛种臣会晤。
李仙得此前在福州截获很多清朝军事情报，把握台湾信息，此次向日本供给台湾概况、地图相片，规划出动军队殖民方案，助日本雇外籍武士、租舰船、买军械。
1874 年 3 月 15 日，李仙得发电，要求华盛顿同意日本雇佣美国水兵少校卡塞尔与陆军中尉华森。
美国为在东亚获更多利益，默许日本侵犯台湾方案，期望日本导向自己，独占交易殖民权。
1874 年 5 月，日本在美国支持下，遣陆军中将西乡从道率兵犯台，自此，日本在美支持下，踏上侵犯亚洲各国的血腥征程，给亚洲各国人民带来无尽灾祸与苦楚。
